La ceremonia del juramento: el día en que de verdad se convierte en ciudadano

Está aprobado, pero todavía no es ciudadano

Después de la aprobación queda un paso, y es el que cuenta: el Juramento de Lealtad. Se le considera ciudadano a partir de la fecha en que presta ese juramento, no del día en que fue aprobado.

Aprobó el examen. Fue aprobado. Y todavía no es ciudadano. No es ciudadano hasta que presta el juramento en una ceremonia.

La ley es exacta en cuanto al momento. Antes de ser admitido como ciudadano, usted presta el juramento en una ceremonia pública, celebrada en los Estados Unidos.

El aviso y el cuestionario que trae

Después de la aprobación, puede prestar el juramento el mismo día si hay una ceremonia lista. Si no, USCIS le envía por correo un aviso, el Formulario N-445, con la fecha de su ceremonia y un cuestionario breve para completar.

El N-445 pregunta si algo cambió desde su entrevista, cosas como un nuevo viaje al extranjero, un arresto o un cambio en su matrimonio. Respóndalo con honestidad y lleve pruebas de todo lo que marque como sí. Un oficial revisa sus respuestas cuando usted se registra.

Qué ocurre en la ceremonia

La ceremonia sigue un orden fijo, y nada de esto es un examen. Usted se registra, el oficial revisa su N-445, entrega su tarjeta de residente permanente y luego presta el Juramento de Lealtad.

Después viene el juramento en sí. Usted presta el Juramento de Lealtad, y con él se convierte en ciudadano.

Qué dice el juramento

El juramento es una promesa de varias partes, establecida en la ley: apoyar la Constitución, renunciar a la lealtad extranjera, defender contra los enemigos, guardar fe verdadera y servir al país cuando la ley lo exija.

Usted apoya la Constitución. Renuncia a la lealtad hacia cualquier país extranjero al que perteneció antes. Promete defender la Constitución y las leyes contra todos los enemigos, y guardarles fe y lealtad verdaderas. Y acepta servir al país cuando la ley lo exija: portando armas, mediante servicio no combatiente o mediante trabajo civil de importancia nacional. En la ceremonia usted firma con su nombre una copia del juramento.

Algunas personas prestan una versión modificada. Si su formación y sus creencias religiosas se oponen a portar armas, el juramento elimina la promesa de portar armas; si se oponen a cualquier servicio militar, elimina también la promesa de servicio no combatiente. Las promesas que no correspondan simplemente se quitan, y usted presta el juramento en esa forma más corta. USCIS señala que el juramento puede modificarse o dispensarse en algunas situaciones.

El momento en que queda hecho

Cuando termina el juramento, usted es ciudadano; ese estatus comienza en el momento en que presta el juramento, ni un día antes. Luego recibe su Certificado de Naturalización.

Revise el certificado en el momento, e informe a USCIS de cualquier error antes de salir de la ceremonia. Los errores son más fáciles de corregir antes de irse.

Cuando la vida se interpone

Si una enfermedad grave, una discapacidad, la edad avanzada o un viaje o trabajo urgente hacen imposible la fecha, puede pedir a USCIS una ceremonia anticipada o especial. Pero no la omita sin más.

Si falta a más de una ceremonia para la que fue notificado, sin una buena causa, USCIS puede tratarlo como si hubiera renunciado a convertirse en ciudadano. Y si un tribunal le concedió un cambio de nombre, usted firma el juramento con su nombre nuevo.

Su siguiente paso

Este es el último paso del camino para el que está hecho este sitio. Cuando llegue su aviso, complete el N-445, llévelo junto con su tarjeta de residente permanente y una identificación con foto, y asista.

No queda nada por estudiar ni nada que comprar. Si todavía se está preparando para la entrevista que viene antes de todo esto, la guía de la entrevista y el examen de práctica son el lugar por donde empezar.